Ces appareils sont destinés à parfaire le prétraitement des eaux usées domestiques. Ils protègent le dispositif de traitement positionné en aval du prétraitement. Ils sont obligatoires dans le cas d’un prétraitement séparé des eaux-vannes et des eaux ménagères. Ils sont fortement recommandés pour les dispositifs d’assainissement nécessitant un ouvrage de prétraitement de volume supérieur à 10000 litres. Le volume du préfiltre est alors de l’ordre de 10 % du volume de la fosse toutes eaux.